膏肓記

先日、国会図書館で資料調べをしたとき、ある研究紀要の論文を見ていたら、同じ号に表題の研究レポートが載っていた。
薩摩の武芸も研究テーマになるのかと思ったので、ついでに複写してみた。

ペルザー・ロブ「薩藩武芸文化探検―文亀から元禄にかけて―」
『東京大学史料編纂所研究紀要』14号、2004年3月

筆者はオランダ人留学生である。ライデン大学日本学科で学びながら、日本の武道文化に深い関心をもって来日したらしい。
博士論文のテーマを探して、その準備段階でのレポートである。

一読して、まだテーマが絞りきれていない感じである。
近代日本における武道の存在意義を明らかにするために、武道の起源を探検したいということで、薩摩のいくつかの武芸流派と薩住刀鍛冶を素材としたいらしい。

そう意気込んで、いろいろ調査・研究したロブ氏だが、大きなハードルがあったようだ。まず日本語の習得だけでも大変なのに、そのうえ、現代日本人さえ読めない古文書のくずし字にチャレンジしなければならなかったというから、目がくらむような困難さは想像に難くない。本人も漢文の基礎知識もなく、くずし字のために「精神的混乱に落ち込みそうになった」と告白している。

さらに、武芸を研究しようと思っても、ほとんど史料がないことに途方に暮れたという。そりゃそうだろう。たとえば、宮本武蔵の有名な「五輪書」だって、本当に武蔵が書いたかどうかもわからないくらいだから、あとは推して知るべしである。本来、武芸・剣術は口伝や秘伝が多く、文字史料になじまない、あるいは文字ではその奥義を明らかにすることはできないという性格をもっている。

ロブ氏の置かれた環境や研究条件には、同情するに余りある。

それはともかく、彼は、武芸の文化的な背景に関心をもっているようだ。
たとえば、薩摩の示現流には、朱子学と真言宗が影響を及ぼしているという。真言宗の影響は示現流と近い体捨流が原点であり、型を始める前に摩利支天経を唱える慣習があるからだという。また、道場では稽古相手は敵と見なすべきなので、一切礼をしないという。
残念ながら、この指摘があたっているのかどうか、門外漢の私には判断のしようがない。

また野太刀自顕流、いわゆる薬丸流についても触れている。同流派の史料は１点しかなく、しかも品切れで入手困難だと注記してある。
どんな希少価値のある史料かと思ったら、何と、私はちゃんと持っていたではないか（写真参照）。

15年ほど前、尚古集成館だったかで購入したものだが、その後重版していないのだろうか。ロブ氏も鹿屋体育大学附属図書館で見たそうだから、彼のためにも同書の古書が見つかるか、重版が実現したら喜ばしい。
と書きながら、日本の古本屋で検索してみたら、１冊ヒットしたけどな。


彼によれば、野太刀自顕流の代表者が自流の本格的な研究をする予定だと語ったとあるが、その後進展しているのだろうか。

武道に憧れてヨーロッパからわざわざわが国にやってきて、日本人よりも日本文化を知ろうとしている彼の研究が成就することを祈りたい。
当論文からすでに２年以上経過しているが、無事博士論文は成ったのであろうか。

上記で触れた野太刀自顕流の本

野太刀自顕流（薬丸流）
編集：伊藤政夫
発行：野太刀自顕流研修会
発行年：1988年
定価：2.500円